Ученые обнародовали уникальные снимки: над Плутоном впервые замечены облака (фото)

Облака могут состоять из азота, метана, ацетилена, этилена и этана

Ученые обнаружили облака на первых снимках карликовой планеты Плутон с близкого расстояния, сообщает научный журнал New Scientist. Фотографии были сделаны 13 сентября прошлого года межпланетным зондом New Horizons, который проводит исследование Солнечной системы и, в частности, Плутона.

«Снимки Плутона указывают на удивительно сложную атмосферу, со многими слоями дымки над ледяными горами, однако исследователи говорят, что на снимках видны индивидуальные облака, что указывает на еще более богатое атмосферное многообразие», — говорится в публикации.

«На первом снимке видно дискретное пушистое облако на фоне освещенной солнцем поверхности Крун Макула (темный район Плутона)», — говорит ученый Джон Спенсер из Юго-Западного исследовательского института штата Колорадо. Предположительно, что эти образования состоят из азота со следами метана, ацетилена, этилена и этана.

Цветное видеоизображение карликовой планеты Плутон и его крупнейшего спутника Харон специалисты космического агентства США впервые опубликовали в июне 2015 года. В том же году агентство сообщило о дымке в атмосфере карликовой планеты.

Первые снимки Плутона стали сенсацией лета. Во-первых, у Плутона рассмотрели атмосферу, которая оказалась в пять раз больше, чем ожидалось — высотой до 1,5 тыс. км. Во-вторых, она оказалась многослойной — состоящей из различных компонентов по высоте. В-третьих, выяснилось, что Плутон активно теряет атмосферу.

Напомним, в середине октября New Horizons завершила свою миссию по изучению Плутона и его спутника Харона и начала свое возвращение на Землю.

NASA ранее уже получало новые фотографии Плутона, сделанные New Horizons. Из полученных снимков NASA составило видео пролета New Horizons над горами аль-Идриси. Ролик показывает детали рельефа Плутона. В частности, «бесплодные земли» планеты: остроконечные ледяные вершины (горы), долины между ними, а также мозаичную структуру сердца карликовой планеты (плато Спутника).

Кроме того, станция прислала и первые цветные изображения атмосферной дымки Плутона, которая, как оказалось, голубого цвета. Также были получены детальные и высококачественные изображение Северного полюса Плутона, с замороженными каньонами, которые лежат недалеко от полярной области.